Caminho Português – 18a Jornada: Vilar do Pinheiro a Rates

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A etapa é tranquila, com não mais de 20 km. Já nota-se a presença maior de referências a um antigo caminho de peregrinação. O único porém é que boa parte da caminha se faz pelo asfalto, sob estradas já secundárias, com a única possibilidade de caminhar em valetas. Pelo que já li sobre o caminho português, este trajeto é de fato o antigo, por onde passavam os peregrinos. Contudo, com o passar dos tempos, este caminho, que era na verdade uma via romana que ligava O Porto a Braga, foi se tornando estrada, asfalto, rodovia… Mas é possível aproveitar bem a caminhada e descansar em vários momentos…

Von Caminho de Santiago Português 2009

Saindo de Vilar do Pinheiro, o peregrino segue o asfalto em direção ao norte. Durante uns 8 km, passa-se pelos vilarejos de Mosteiró, Vilar, Gião e Vilarinho. Contudo, só neste último há possibilidade de encontrar um bar. Logo, aproveite para fazer uma parada técnica. Aqui, também existe um refúgio improvisado pela cidade, que fica na escola, não muito longe do Caminho. Porém, possui apenas 4 camas, mas tem cozinha, e fica do lado do vestiário da escola, onde há chuveiros. A chave encontra-se na farmácia que fica no caminho ao refúgio.

Von Caminho de Santiago Português 2009

Logo depois de Vilarinho, encontra-se a ponte medieval D. Zameiro, que há pouco estava em ruínas e foi restaurada neste ano. Portanto, pode-se ignorar as flechas que na rodovia indicam para se seguir em frente, e entrar na estrada de terra que leva à ponte. Em seguida temos um subida que nos leva a Junqueira. Mais adiante, passamos por um túnel e seguimos por uma trilha que lembra uma calçada romana, junto a um riachinho. Já ao longe se avista Arcos e sua igreja no alto do morro. Para se chegar à cidade, passamos por mais uma bela ponte medieval.

Von Caminho de Santiago Português 2009

Em seguida, um bom trecho florestal, que termina já em Rates. Passamos por um cemitério e logo a linha férrea. Já avistamos a famosa Igreja românica de São Pedro de Rates.

Von Caminho de Santiago Português 2009

Cabe dizer que São Pedro de Rates foi um dos discípulos do próprio apóstolo Santiago, e importante evangelizador da península ibérica. Foi fundador da diocese de Braga, importante cidade portuguesa e uma das antigas capitais da Galícia romana (Braccara Augusta), onde encontra-se hoje seus restos.

Von Caminho de Santiago Português 2009

A cidade é deveras simpática, há outra igreja ao lado e alguns edifícios interessantes. Para se chegar ao albergue, o primeiro refúgio de peregrinos de todo o Caminho Português (veja a excelente – e recheada de informações – página do albergue aqui), deve-se seguir o caminho mais uns 750 m, e logo depois de passar um cruzeiro, já se vê a bandeira do refúgio em uma casa branca. As chaves do albergue estão no mercado que fica um pouco mais adiante. Ali também se carimba a credencial, e devo dizer que é um dos mais bonitos selos de todos os caminhos…

Von Caminho de Santiago Português 2009